BARNEVELD - Met haar strategische ligging aan de rand van de Veluwe heeft Barneveld unieke voordelen op het gebied van recreatie en toerisme. Zonder de strikte natuurwet- en regelgeving die gemeenten in het hart van de Veluwe beperken, kan Barneveld inzetten op groei en ontwikkeling als ideaal overstroomgebied voor de miljoenen bezoekers die jaarlijks de Veluwe bezoeken.

Om deze kansen optimaal te benutten, heeft de gemeente Barneveld sinds 1 februari Marloes Mazzei aangesteld als strategisch adviseur economie, met een speciale focus op recreatie en toerisme. Voorheen werkte zij bij de gemeente Epe in een soortgelijke functie, waardoor ze een vliegende start kon maken.

Voor de komende jaren heeft Marloes twee duidelijke speerpunten. "We zetten in op bezoekersspreiding zodat we bepaalde delen van de Veluwe kunnen ontlasten waar het nu heel druk is. En we willen inzetten op seizoensverlenging, om ook bezoekers buiten het hoogseizoen te trekken."

Deze aanpak moet zorgen voor een duurzamere verdeling van toerisme en een sterkere lokale economie. Bij de recreatiezonering bekijkt Marloes welke gebieden meer toeristen kunnen gebruiken en welke gebieden ontlast moeten worden. Hierbij werkt zij samen met stichting Visit Regio Barneveld voor de promotie van het gebied, in aansluiting op de regionale marketingorganisatie Visit Veluwe. Een belangrijk aspect van Marloes' functie is het versterken van regionale samenwerking. "Recreatie houdt niet op bij de gemeentegrenzen", benadrukt ze. "Barneveld is onderdeel van de VeluweAlliantie, een samenwerkingsorgaan met meer dan veertig partijen, waaronder grondeigenaren, ondernemers, maatschappelijke organisaties en overheden, die samen werken aan de VeluweAgenda 2030."

Economische impact
Barneveld heeft jaarlijks zo'n 800.000 overnachtingen binnen de gemeentegrenzen, vertelt Marloes. Deze bezoekers stimuleren de lokale economie door bestedingen in horeca en winkels. Vooral in kleinere kernen zoals Stroe en Garderen is deze economische impuls essentieel voor het voortbestaan van lokale voorzieningen. De gemeente denkt graag mee met ondernemers en ontwikkelaars over mogelijkheden binnen de kaders van de omgevingsvisie, die bijna gereed is. "We hebben als gemeente veel ambitie en we willen Barneveld als toeristische bestemming verder blijven ontwikkelen en versterken."