Wie John Krijger in zijn smaakvol ingerichte werkplaats op De Briellaerd treft, ziet niet meteen dat hij tientallen jaren een bedrijf runde in elektrotechnische componenten. In het nieuwste pand van Calpe, het bedrijf dat hij inmiddels overgedragen heeft aan zijn zonen, sleutelt hij met evenveel toewijding aan iets totaal anders: lichte, Italiaanse motorfietsen uit de jaren 50 tot 70.

Wat begon met een liefde voor bromfietsen in zijn jeugd, groeide uit tot een serieuze verzameling van motormerken als Mondial, Gilera, Ducati, MV Agusta en Aermacchi. Niet alleen om op te rijden, maar om zelf te restaureren. Inspiratie doet hij op tijdens beurzen in Italië. “Soms zijn het redelijke exemplaren, soms is het een wrak gevonden in een oude schuur bij wijze van spreken. Dan weet je: het wordt veel werk. Maar juist dat is het mooie. Als het klaar is, weet je: dit is met liefde en geduld gedaan.” Die liefde voor techniek zat er al jong in. Krijger volgde een opleiding voor autohandel en techniek aan de IVA Driebergen, maar zijn carrière liep anders. Toch bleef het sleutelen trekken. Inmiddels verdeelt hij zijn tijd tussen zijn werkplaats op De Briellaerd en een restauratieplek in Achterveld. “Thuis heb ik beperkt de ruimte. Hier kan ik mijn gang gaan. En het is leuk om nog een beetje betrokken te blijven bij Calpe.”

Elk merk zijn eigen stijl
Zijn voorkeur gaat uit naar modellen uit de jaren rond 1960: licht, sportief en vaak prachtig vormgegeven. “Italiaanse motorfietsen uit die tijd zijn uniek. Elk merk had zijn eigen stijl en techniek. Het is een wereld vol details, van het geluid tot de chroomlijnen.” Onderdelen zoekt hij op beurzen of via kennissen in Italië. Soms begint een project als een hoop roestige buizen. “Maar als je het goed doet, zie je stap voor stap iets moois ontstaan.” Dat Calpe nu geleid wordt door zijn zonen, maakt hem trots. “Natuurlijk is dat bijzonder. Het is mooi om te zien dat het bedrijf onder hun leiding doorgroeit. Maar het is ook goed geweest. Na een periode van minder vrije tijd heb ik nu weer alle ruimte voor mijn hobby.”

Of er nog een droommotor is? Lachend: “Ik had ooit in een artikel in de krant gezegd dat ik een bepaalde Aermacchi zocht. Niet veel later kreeg ik er eentje aangeboden. Soms komt er zomaar iets moois op je pad.”

Open Dag
Op zaterdag 20 september is de Open Bedrijvendag op De Briellaerd. Of Krijgers motoren dan ook te bewonderen zijn? “Daar moet ik nog even over nadenken”, zegt hij met een glimlach..