In Barneveld zijn beginnende plannen voor een kennis- en opleidingscentrum in de windtechniek. Business in Wind is kartrekker van dit initiatief, samen met de gemeente Barneveld. De eerste stap is het ontwikkelen van een mbo-opleiding in samenwerking met de Barneveldse Techniek Opleiding (BTO). "Barneveld kan zomaar de windcapital van Nederland worden."

De eerste verkennende gesprekken zijn gevoerd en wat Financial Director Jakob Adema betreft blijft het daar niet bij. Aanleiding is de krappe arbeidsmarkt. "We hebben vacatures uitstaan voor werkplaatsmonteurs waar gewoon heel weinig op wordt gereageerd. Je merkt dat er weinig technici beschikbaar zijn, zeker in de windenergie."

Windcapital van het land
Dit vindt hij extra wrang in Barneveld. Want sinds Henk Lagerweij in 1980 de windindustrie in Kootwijkerbroek begon, heeft de sector zich stevig geworteld in de gemeente. "Als we ergens de kennis en kunde voor de branche op de rit kunnen krijgen, dan is het hier."

De ambities reiken dan ook verder dan één opleiding. "We willen het veel breder trekken. Jonge mensen al vanaf de basisschool af aan bekendmaken en enthousiasmeren voor het vak. Door gastlessen, schoolprojecten en samenwerkingen met onderwijsinstellingen. In samenwerking met BTO wordt nu gewerkt aan een eerste opzet voor een mbo-opleiding waarmee we de boer op kunnen om meer partijen mee te krijgen."

Stevig fundament
Voor een stevig fundament onderscheidt Adema drie pijlers: "De industrie zelf, de onderwijsinstellingen en het lokale bestuur. De gemeente kan het faciliteren met kennis, het netwerk en een beetje budget. Over drie jaar hoop ik dat voor de mbo-opleidingen al een tak kan draaien, daarna willen we opschalen naar hbo's en universiteiten."

Wat begint als een initiatief voor de windindustrie, kan uitgroeien tot iets groters. "We zien kansen om later uit te breiden naar de hele duurzame energiesector, inclusief zonneparken, waterstof en energieopslag. Voor Barneveld betekent dit niet alleen meer werkgelegenheid, maar ook een belangrijke switch richting wellicht een nieuw imago als Wind Valley."