Evenementenorganisatie, catering, twee boxershortmerken, een T-shirtlijn en investeringen in apps, bedrijven en onroerend goed. Voorthuizenaar Timo Kruft (42, eigenaar TeKa Holding) doet in een paar jaar wat andere ondernemers hun hele leven niet voor elkaar krijgen. Hoe staat deze duizendpoot in het leven?

Het is een drukke woensdagmiddag in huize Kruft. Visite loopt net de deur uit. De tien maanden oude Job wordt door oudste zoon Tom (bijna 13) naar bed gebracht en Fleur (10) helpt haar moeder Jeanine met koffie zetten. Kruft zelf is nog wat laatste dingen aan het afronden op kantoor. Dat is nog geen twee kilometer verderop, dus nog voor de koffie klaar is loopt hij al de keuken binnen.

Timo Kruft is oprichter en directeur van de TeKa Holding, een organisatie met als corebusiness catering, locaties en evenementenorganisatie. Dat zijn: 700 evenementen op jaarbasis voor 50 tot 5.000 man per keer, op onder meer 10 vaste locaties, door 45 man vast personeel en 300 oproepkrachten. Samen goed voor een omzet van zo’n 7 tot 8 miljoen. Daarnaast heeft Kruft nog andere bedrijven en werkt hij aan diverse projecten, met als bekendste voorbeeld de Midden Nederland Hallen.

Je lijkt soms grote risico’s te nemen. Wat motiveert je daarin?

,,Ik kan goed analytisch denken en heb een goed beeld van waar vraag naar is en hoe ik daarop kan inspelen. Als ik een kans zie, ga ik ervoor. Dat kan voor de buitenwacht risicovol lijken, maar ik heb nog nooit iets gedaan waarin ik niet succesvol ben geweest. Natuurlijk, sommige dingen hebben een lange adem nodig, maar uiteindelijk valt alles tot een succes te maken. Daar ben ik van overtuigd. Wel ben ik selectief en investeren we doorgaans alleen als het geld er is. Dat vind ik vrij risicoloos.’’

Is succes belangrijk voor je?

,,Persoonlijk heb ik geleerd dat het niet uitmaakt of je succesvol bent of helemaal niks hebt. Dan roept iedereen ‘makkelijk praten’, maar ook ik heb tijden gehad dat ik niets had. En dan was ik nog gelukkig met mijn gezin en met hoe ik als christen in het leven sta. Geld verdienen is mooi, maar wat daarna komt vind ik mooier. Dat je er goede dingen mee kunt doen. Overigens doe ik dat niet ter ere van mezelf of om mijn bedrijf te promoten. Het is meestal stille sponsoring.’’

Ondernemen lijkt je makkelijk af te gaan. Wat is het geheim?

,,Doe het anders dan een ander. Van dat andere hebben we al zo veel. Je moet altijd beter zijn dan een ander. Een net iets groter risico durven nemen, mooiere dingen maken, het logistiek beter aanpakken of investeren op het moment dat een ander dat niet doet. Dat is belangrijk. Ik had op mijn lauweren kunnen rusten en de winst kunnen gebruiken om zelf rijker te worden, maar ik kan het beter herinvesteren.

Als bedrijf zijn we ons meer op kwaliteit en faciliteiten gaan richten. Evenementenlocaties met een unieke uitstraling, waarin alle faciliteiten aanwezig zijn tegen een all-in-tarief. Daarmee kun je concurreren met anderen. Het is een investering die zich terugbetaalt. Hoe groter je bent, hoe makkelijker dat ook wordt natuurlijk. Tegenwoordig is het weer de kunst om al die processen te beheersen, maar daar hebben we inmiddels de middelen en de mensen voor.’’

Zijn die mensen ook belangrijk voor je succes?

,,Zo heb ik dat vroeger nooit gezien. Ik vond altijd dat ik het zelf het beste kon. Door de groei van je bedrijf merk je dat dat niet zo is. Als je de juiste mensen aantrekt, krijg je ook veel rust en een mooiere onderneming. In die fase zitten we nu. Ik heb goede mensen om me heen. Daardoor kunnen we de groei aan en krijg ik de ruimte om te pionieren.’’

Je begint vaak aan een nieuwe uitdaging. Word je nooit eens moe van jezelf?

,,Natuurlijk. Soms denk ik: continueer nou eens. Maar ik heb zoveel plannen en vind het leuk om nieuwe dingen te doen. Dat zit gewoon in mij, dat ben ik. Als iets gewoon of gemakkelijk wordt, ben ik de lol alweer kwijt. Er moet een bepaald gevecht achter zitten.’’

Zoals bij de Midden Nederland Hallen?

,,Ha, misschien wel ja. Maar ik weet 100 procent zeker dat die er gaan komen. Het is een stabiel plan, met stabiele huurders en financiën. Zeker geen luchtkasteel. De dome komt er ook, de vraag is alleen waar. Het blijft een gevecht en dat ga ik uitspelen tot op het laatste moment, al kost het me mijn laatste euro.’’

Je hebt drie kinderen, waaronder een baby. Hoe is de balans tussen werk en privé?

,,We gaan geregeld en lang op vakantie. En ik maak bewuste keuzes om thuis te zijn. De zondag is een gezinsdag en ik ontbijt altijd met de kinderen. In het verleden bracht ik ze daarna ook naar school. Dat is nu niet meer nodig, maar met Job komt dat straks wel weer. Thuis is ook echt mijn rustplek. Ik houd werk en privé tegenwoordig redelijk gescheiden. Op de debiteurenadministratie na is Jeanine ook niet werkzaam in het bedrijf. Wel is ze mijn sparringspartner. Ze kijkt objectief naar de zaken en houdt me geregeld een spiegel voor. Communicatief is ze heel goed. Ik kan zwart-wit zijn en heb een kort lontje. Ik kan heel boos worden om onrecht, maar stap ook snel weer over een conflict heen. Zij weet me goed te sturen.’’

Zie je een toekomst voor de kinderen in het bedrijf?

,,Nee, daar ben ik geen voorstander van. Ik heb veel geleerd door mijn bedrijf langzaam op te bouwen, je groeit dan zelf mee met je onderneming. Ineens instappen in een groot bedrijf is geen goed idee. Wel zou ik willen adviseren en investeren in hun bedrijven. Want ondernemen zit er wel bij hen in. Tom kocht al vroeg pakken koeken en verpatste ze per stuk op school. Toch vind ik dat de kinderen zichzelf moeten ontwikkelen. Van je fouten leer je. Je neemt risico’s en hebt er lol in als het dan lukt. Dat is de grap van het ondernemen en dat gun ik hen ook.’’