Eén van de dingen die ik ontzettend waardeer in ondernemers? Dat is dat ze altijd vooruit willen. Steeds nadenken hoe ze de volgende stap kunnen zetten, kunnen groeien.

De laatste tijd wordt daar steeds kritischer naar gekeken. Soms krijg ik het gevoel dat ‘groei’ zelfs een beetje een vies woord begint te worden.

De positieve kant van groeiWat mij betreft mogen we er juist trots op zijn. Want groei is het bewijs dat je als bedrijf iets goed doet: een vraag invult, een probleem oplost en zo waarde toevoegt. En laten we eerlijk zijn: we hebben het nog nooit zo goed gehad als nu. Mede dankzij de groei van bedrijven, die zorgen voor werkgelegenheid en belastinginkomsten voor de voorzieningen waar we allemaal dankbaar gebruik van maken. Zonder groeiende bedrijven zou Barneveld niet zijn wat het nu is.

Toekomstbestendig groeien
Tegelijkertijd merken we ook dat we nu al tegen de grenzen van groei aanlopen. De ruimte om ons heen is schaars, de capaciteit op het energienet knelt en ook onze grondstoffen zijn niet oneindig. Het roept de vraag op hoe we op een toekomstbestendige manier kunnen groeien. Circulair, binnen de draagkracht van onze aarde en met oog voor volgende generaties. Het vraagt creativiteit, vindingrijkheid en lef, maar dat zijn eigenschappen die ik gelukkig veel terugzie bij Barneveldse ondernemers. 

Groeien in de diepteTot slot wil ik ook graag stilstaan bij een wat minder belichte kant van groei. Want ik spreek ook af en toe ondernemers die juist heel tevreden zijn met de omvang van hun bedrijf en groei zoeken op andere fronten. Wat inspireert is als ik zie hoe ondernemers persoonlijke groei nastreven of zich maatschappelijk inzetten. En het raakt me als ik hoor hoe ondernemers groeien in het besef van afhankelijkheid. Zien dat zakelijk succes je deels ook gegeven is, of je nu gelooft dat het van boven komt of mede te danken is aan de markt, goede partners en werknemers die zich met hart en ziel voor je inzetten.

Aan het einde van het jaar wil ik je als wethouder bedanken voor jouw bijdrage aan de (economische) groei van onze gemeente. En wens ik je toe dat je op een gelaagde, rijke manier groeit in het nieuwe jaar.

Wim Oosterwijk is wethouder economie van de gemeente Barneveld.

www.barneveld.nl