Vorige maand openden milieuminister Sophie Hermans en burgemeester Jacco van der Tak het H2 Experience Center. Daarmee heeft de gemeente Barneveld er ineens een hotspot bij die mogelijk een gamechanger is in de energietransitie. Want alleen al in Nederland gebruiken we jaarlijks 180 petajoule aan waterstof, vergelijkbaar met de energiebehoefte van zo’n 2,7 miljoen huishoudens. De waterstof gaat vooral naar de industrie, waar het bijvoorbeeld gebruikt wordt bij het maken van kunstmest.

Aan het gebruik van deze grijze waterstof hangt nu nog een stevig milieuprijskaartje. Er is namelijk aardgas of olie voor nodig. Het alternatief – groene waterstof van zonne-energie – was tot nu toe niet efficiënt genoeg en te duur.

Doorbraak in technologie
Maar precies daar brengt XINTC met het H2 Experience Center verandering in. “Normale elektrolysers kunnen niet tegen een fluctuerende stroomtoevoer, dan gaan ze snel kapot. Onze elektrolyser kan dat wel, waardoor je ‘m rechtstreeks aan een zonneveld of windturbine kunt koppelen en de opgewekte energie voor 100% kunt omzetten in waterstof”, vertelt CEO Wilko van Kampen.

Voor de elektrolyser van XINTC zijn bovendien geen schaarse, edele metalen nodig. En de set-up, met containers voor de kunststof gasmodules en een atmosferische dome voor de opslag van waterstof, is modulair en kan snel en gemakkelijk overal ter wereld worden neergezet.

Oog voor kansen
Klinkt te mooi om waar te zijn? “Dat zeiden geïnteresseerde partijen ook tegen ons. Met het H2 Experience Center laten we zien dat het écht kan en de belangstelling is enorm. Elke week ontvangen we hier bezoekers van over de hele wereld”, vertelt Van Kampen.

Hij vond in de Kootwijkerbroekse ondernemers Gert en Brand-Jan van den Bosch (Energeion) twee partners voor zijn energieavontuur. Ook de gemeente Barneveld schaarde zich achter de plannen. “Waterstof is superveilig, maar onbekend en daardoor spannend voor overheden”, weet Van Kampen. “Gelukkig troffen we in Barneveld een ondernemende gemeente, met wethouders en ambtenaren die óók de kansen zagen. Dit was niet overal gelukt.”