BARNEVELD – Tijdens de traditionele lintjesregen is Joop van Veelen benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Een bijzondere onderscheiding voor de mede-initiatiefnemer en 'managing connector' van Stichting Barneveld Tomorrow.

Van Veelen was onder meer voorzitter van de Branchevereniging Promotionele Producten (PPP) en hij hanteert de voorzittershamer bij het Wijkplatform Noord-Oost in Barneveld. Ook is hij de drijvende kracht en aanvoerder achter het lokale denkers- en doenersplatform 'De Doendenkers'.Maar binnen het Barneveldse zakelijke netwerk is Van Veelen bovenal het gezicht van Barneveld Tomorrow, dat ruim werd opgericht vanuit een heldere en urgente visie: het tegengaan van de zogenaamde braindrain uit de regio. Veel hoogopgeleide Barneveldse jongeren trokken enkele jaren geleden weg naar de grote steden om daar te gaan studeren én te blijven hangen, simpelweg omdat ze geen flauw idee hadden welke prachtige, innovatieve en internationaal opererende bedrijven er op de eigen lokale industrieterreinen gevestigd zijn.

Onder leiding van Van Veelen brengt Barneveld Tomorrow het lokale bedrijfsleven, scholen en jong talent succesvol bij elkaar. Door middel van stages en uitdagende projecten laat de stichting zien wat de regio te bieden heeft aan ambitieuze studenten en jonge bedrijven. Het resultaat is een bloeiend netwerk waarin studenten worden gekoppeld aan ervaren ondernemers om samen te werken aan de toekomst van de lokale economie.

Vrijwillige inzet als drijfveer
De benoeming tot Ridder onderstreept de manier waarop Van Veelen zijn rollen invult: altijd met tomeloze energie. Barneveld Tomorrow is inmiddels een vaste waarde en groeit door naar nieuwe doelgroepen. Toch blijft het persoonlijke motto van Joop de rode draad: “Gewoon beginnen, mensen bij elkaar brengen en samen de schouders eronder.” 

www.barneveldtomorrow.nl